DNAの基礎５

DNAとは何か？という疑問にお答えするため、「DNAの基礎」として生物の成り立ちからシリーズ化してお伝えします。

　植物は、光合成を行っています。

　光合成とは、二酸化炭素と水を材料にして光のエネルギーを使い、有機物を作ることです。

　光合成は、細胞の中にある葉緑体で行われます。葉緑体の中で光のエネルギーにより、水を酸素と水素に分解します。酸素は外部に捨てられますが、水素はエネルギーを蓄えるATPという物質を作るのに使われます。ATPは二酸化炭素から有機物を作るのに使われます。動物はこの有機物を分解してエネルギーとしています。

　つまり植物の光合成により、地球の生態系は成り立っていると言えます。

　葉緑体は細胞膜の中に存在しますが、独自のDNAを持っています。これはミトコンドリアも同じです。ミトコンドリアは酸素を使って、エネルギーを作ります。

　独自のDNAを持っている、ということはもともとは他の生物だったと考えられます。人間の細胞の中にも当然ミトコンドリアが存在します、つまり、細胞の中に他の生物が共生している、ということです。

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